Hard Science Fiction di Brandon Q. Morris
Alla ricerca dell’asimmetria dell’universo Astrophysics

Alla ricerca dell’asimmetria dell’universo

Se l'universo fosse simmetrico, non ci saremmo né io né voi, né nient'altro, se non molta energia. Perché allora, poco dopo il big bang, la materia e l'antimateria, che dovevano esistere in quantità identiche in quel momento (assumendo la simmetria), si sarebbero annichilite a vicenda. Questo non è accaduto. La materia ha mantenuto il sopravvento. Sappiamo quindi che l'universo non può essere simmetrico. Ma perché? La fisica non ci fornisce ancora alcun indizio. Gli astrofisici sono quindi da tempo alla ricerca di tracce visive che possano rivelare qualcosa sulla natura dell'asimmetria e sul suo primo verificarsi. Un nuovo ed…
Da dove provengono le bolle al di fuori della Via Lattea? Astrophysics

Da dove provengono le bolle al di fuori della Via Lattea?

Nel 2020, gli astronomi hanno fatto una scoperta sorprendente nella prima mappa completa del cielo del telescopio a raggi X eRosita a bordo dell'osservatorio SRG: un'enorme struttura circolare di gas caldo sotto il piano della Via Lattea che occupa la maggior parte del cielo meridionale. Una struttura simile nel cielo settentrionale, chiamata "Sperone Polare Nord", era nota da tempo e si pensava che provenisse dall'esplosione di una supernova. Prese insieme, le strutture settentrionali e meridionali sembrano invece emergere entrambe dal centro galattico e hanno la forma di una clessidra. Da allora, le cosiddette bolle eRosita hanno tenuto impegnati i…
Chi ha inquinato gli ammassi globulari? Space

Chi ha inquinato gli ammassi globulari?

Gli ammassi globulari sono raccolte sferiche molto dense di stelle con un raggio che va da una dozzina a un centinaio di anni luce. Possono contenere fino a un milione di stelle e si trovano in tutti i tipi di galassie. Nella nostra galassia ve ne sono circa 180. Uno dei loro grandi misteri è la composizione delle stelle che contengono. Sebbene siano nate tutte nello stesso momento nella stessa nube di gas, le proporzioni di ossigeno, azoto, sodio e alluminio, ad esempio, variano da una stella all'altra. Un team delle Università di Ginevra (UNIGE) e Barcellona e dell'Institut…
Più vita alle prime stelle? Life

Più vita alle prime stelle?

Le primissime stelle erano composte solo da idrogeno ed elio: non c'erano altri elementi nel cosmo ancora giovane. Quando si spensero in gigantesche esplosioni, rilasciarono ciò che avevano accumulato al loro interno: elementi più pesanti, necessari per la formazione dei pianeti. Più elementi pesanti (i cosmologi li chiamano "metalli", anche se dal punto di vista chimico non lo sono necessariamente), più pianeti possono formarsi, più possibilità ha la vita, giusto? Non proprio. La possibilità di vita non dipende solo dalla composizione di un corpo celeste. Infatti, i pianeti situati nelle zone abitabili di stelle povere di metalli potrebbero essere…
Una nuova immagine della materia oscura Astrophysics

Una nuova immagine della materia oscura

Non possiamo vederla, ma osservando i suoi effetti possiamo scoprire dove si nasconde. Stiamo parlando della materia oscura. I ricercatori dell'Atacama Cosmology Telescope (ACT) hanno ora utilizzato questo principio per creare una nuova immagine rivoluzionaria che mostra la mappa più dettagliata della materia oscura finora realizzata. Copre un quarto dell'intero cielo e raggiunge le profondità del cosmo. Inoltre, conferma ancora una volta la teoria di Einstein su come le strutture massicce crescano e pieghino la luce nel corso dell'intera vita dell'Universo, durata 13,8 miliardi di anni. "Abbiamo mappato la materia oscura invisibile in tutto il cielo alle massime distanze e…
L’esplosione più piatta Astrophysics

L’esplosione più piatta

Un'esplosione delle dimensioni del nostro sistema solare ha stupito gli scienziati perché la sua forma - simile a un disco estremamente piatto - sfida tutto ciò che sappiamo sulle esplosioni nello spazio. L'esplosione osservata era un Fast Blue Optical Transient (FBOT) luminoso - un tipo di esplosione estremamente raro, molto più raro delle supernove, ad esempio. Il primo FBOT luminoso è stato scoperto nel 2018 ed è stato soprannominato "la mucca". Le esplosioni di stelle nell'universo sono quasi sempre sferiche, perché le stelle stesse sono sferiche. Tuttavia, questa esplosione, avvenuta a 180 milioni di anni luce di distanza, è la…
85.000 vulcani su Venere Space

85.000 vulcani su Venere

Avete in programma un viaggio su Venere? Allora fareste meglio a evitare i numerosi vulcani presenti. Per questo è meglio disporre di un buon materiale cartografico, ora finalmente disponibile: i planetologi Paul Byrne e Rebecca Hahn della Washington University hanno contato 85.000 vulcani sul nostro vicino pianeta Venere e li hanno inseriti per la prima volta in una mappa. Il database associato è accessibile al pubblico. "Questo lavoro è la mappa più completa di tutte le strutture vulcaniche su Venere mai realizzata", afferma Byrne, professore associato di scienze terrestri e planetarie alla Washington University di St. Louis. "Fornisce ai…
Perché ‘Oumuamua ha accelerato Space

Perché ‘Oumuamua ha accelerato

La cometa (?) 'Oumuamua è il primo oggetto conosciuto formatosi al di fuori del sistema solare che gli astronomi sono stati in grado di osservare nel suo percorso attraverso il nostro sistema solare. La sua natura non è ancora stata spiegata in modo definitivo, almeno per alcuni ricercatori. Quello che sappiamo: Non ha mostrato alcuna radiazione. Le misurazioni in questo senso sono così precise che anche un telefono cellulare che trasmette sull'oggetto avrebbe attirato l'attenzione. Ma 'Oumuamua mostra anche una piccola accelerazione non gravitazionale. Quindi non si è mossa esattamente come ci si sarebbe aspettati in base alla massa…