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Perché non ci attacchiamo alla terra con la pancia – o perché la nostra terra non è una super terra Astrophysics

Perché non ci attacchiamo alla terra con la pancia – o perché la nostra terra non è una super terra

Durante la ricerca di esopianeti gli astronomi notano continuamente che il nostro sistema solare sembra essere chiaramente fuori mano. Non ci sono né "hot Jupiter" (giganti gassosi in prossimità della stella centrale) né super terre (mondi rocciosi con più di tre volte la massa terrestre). All'inizio si pensava che questo potesse essere dovuto al modo di ricerca. Le tecniche utilizzate funzionano particolarmente bene con corpi celesti molto grandi e che orbitano vicino alla loro stella. Nel frattempo, però, la lista degli esopianeti è chiaramente a quattro cifre, e le super-Terre sono ancora la maggioranza. Quindi a cosa dobbiamo il…
Gli spasimi di morte delle supergiganti rosse Astrophysics

Gli spasimi di morte delle supergiganti rosse

Per la prima volta, gli astronomi hanno ripreso in tempo reale la drammatica fine della vita di una supergigante rossa. Hanno osservato la rapida autodistruzione di una stella massiccia situata a 120 milioni di anni luce dalla Terra nella galassia NGC 5731 e le sue ultime fasi di morte prima di collassare in una supernova di tipo II. Guidato da ricercatori della Northwestern University e dell'Università della California, Berkeley (UC Berkeley), il team ha osservato la supergigante rossa durante i suoi ultimi 130 giorni prima della sua detonazione fatale. La scoperta, pubblicata sull'Astrophysical Journal, contraddice le idee precedenti su come…
Le cinture di ghiaccio all’equatore sono più comuni delle calotte di ghiaccio ai poli Life

Le cinture di ghiaccio all’equatore sono più comuni delle calotte di ghiaccio ai poli

Ci piace andare a sud, verso l'equatore, per sfuggire al freddo. Ai due poli della terra c'è gelo e ghiaccio permanente. Per quanto riguarda l'intero universo, questa non è affatto la regola, come hanno scoperto gli astronomi in un lavoro scientifico. Per farlo, un team dell'Università di Washington e dell'Università di Berna ha simulato computazionalmente più di 200.000 mondi ipotetici simili alla Terra - pianeti che hanno le stesse dimensioni, massa, composizione atmosferica e geografia della Terra moderna - tutti in orbita attorno a stelle simili al nostro Sole, una stella di tipo G. Così hanno voluto scoprire quali…
Buchi neri in rotta di collisione Space

Buchi neri in rotta di collisione

Avete già qualcosa in programma per l'anno 250.002.000? Allora prenditi una sera libera e guarda con il tuo futuro occhio super telescopico la zona intorno alla galassia NGC 7727 nella costellazione dell'Acquario. Lì, due buchi neri super pesanti si stanno scontrando tra loro. Oggi sono ancora distanti 1600 anni luce, ma sono la coppia di buchi neri più vicina osservata finora. Gli astronomi li hanno trovati con l'aiuto del VLT dell'European Southern Observatory. "È la prima volta che abbiamo trovato due buchi neri supermassicci così vicini, meno della metà della distanza del precedente detentore del record", ha detto Karina Voggel,…
Pianeti con un guscio d’uovo Life

Pianeti con un guscio d’uovo

Apri la porta della camera di equilibrio. Il tuo primo passo sulla superficie di un nuovo pianeta! Fa caldo, ma la tua tuta spaziale ti protegge. Un sottile strato di nuvole nasconde il sole. Ma c'è qualcosa che non va. Scendi la scala. Cosa c'è? Giri intorno al tuo asse. Ovunque guardi, l'orizzonte è alla stessa distanza. Questo pianeta non ha alcuna elevazione. È come se vi trovaste all'esterno di un guscio d'uovo. Probabilmente tali pianeti esistono davvero. I "pianeti guscio d'uovo", come dimostra un recente studio, sono da aspettarsi in un sistema solare in determinate circostanze. E poiché…
Is our Earth an oddity in space? Space

Is our Earth an oddity in space?

When you think of the rocks that make up our home planet (but also all the other rocky planets in the solar system), you probably immediately think of the fact that olivine and orthopyroxene are the predominant minerals in the Earth's mantle. If not, you are probably not a geologist. I confess, I didn't know that either. But is this actually normal? Are all rocky planets in the universe composed primarily of these minerals? That's an important question, because other rock types absorb more water than Earth's rocks, for example, which would affect the development of oceans. Others melt…
42 of the largest asteroids: from spheres to dog bones Space

42 of the largest asteroids: from spheres to dog bones

More than 650,000 objects orbit in the solar system's asteroid belt between Mars and Jupiter. Astronomers at the European Southern Observatory ESO imaged 42 of the largest in a large-scale effort from 2017 to 2019; the results have now been published. What did they notice? (altro…)
Planets on a collision course Space

Planets on a collision course

The binary star system XZ Tauri, 450 light-years from Earth, could be an interesting sight in a few billion years. As researchers have discovered with the help of the Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), the protoplanetary disks of the two stars are perpendicular to each other, see animation. The first planets are apparently being formed in these disks, which consist of gas and dust. When this process is complete, it should have a fascinating (but possibly dangerous) effect for the system's inhabitants: Again and again, planets belonging to another star approach and move away again - depending on the…