Pochi millisecondi dopo il Big Bang, nell'universo regnava un apparente caos. Mentre le particelle si fondevano e si separavano di nuovo, onde di pressione incredibilmente forti attraversavano il cosmo primordiale. Esse hanno premuto le particelle così strettamente l'una contro l'altra che si sono formati dei buchi neri, oggi chiamati dagli astrofisici buchi neri primordiali. Che impatto hanno avuto questi buchi neri sulla formazione delle prime stelle, circa cento milioni di anni dopo? Il Modello Standard ipotizza che i buchi neri di allora abbiano favorito la formazione di strutture simili ad aloni grazie alla loro attrazione gravitazionale come nuclei di condensazione,…

R136a1 è attualmente la stella più pesante conosciuta. Pesa quanto 265 soli. La maggior parte delle stelle, tuttavia, è molto più piccola e leggera, fino a circa un decimo della massa del Sole. I corpi celesti che hanno accumulato troppo poco gas non possono innescare la fusione nucleare e rimangono nane brune. Le supergiganti come R136a1, invece, brillano intensamente ma muoiono giovani. Quanto pesano in media le stelle dell'universo? Questo è descritto dalla cosiddetta funzione di massa primordiale. Dice che le stelle pesanti sono significativamente più rare di quelle leggere. È quindi probabile che l'universo sia dominato da pesi…

Uno dei parametri fondamentali del nostro universo è la costante di Hubble H0. Indica la velocità con cui gli oggetti lontani si allontanano da noi e quindi determina il destino dell'intero universo. Oggi sappiamo che non è una costante in senso stretto, perché H0 cambia nel tempo. Tuttavia, la scienza ha un problema fondamentale. A seconda di come viene misurato, il suo valore varia. La differenza tra i metodi di misurazione aumenta addirittura con l'aumentare della precisione delle misure. Se H0 viene calcolato in base al modello standard della cosmologia (Lambda Cold Dark Matter, ΛCDM), i valori sono significativamente…