Per miliardi di anni, gli umani, che hanno avuto la meglio sull’invecchiamento, si disperdono per la Via Lattea. Sono in grado di realizzare tutti i loro sogni ma, per loro grande delusione, non hanno mai incontrato un’altra specie intelligente. L’umanità è ora sull’orlo dell’estinzione perché l’universo, seppur il momento temuto sia stato protratto, sta inevitabilmente morendo.

Una sola è la speranza: il «Progetto per la Salvezza», un piano ideato per nutrire un buco nero nel centro della galassia fino a che questo non si sia trasformato in un quasar consegnando all’umanità l’energia necessaria per i suoi ultimi respiri. Poi, qualcosa di inaspettato accade e l’umanità è obbligata a guardare sé stessa e la sua esistenza in un modo assolutamente nuovo.