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Più vita su pianeti più giovani Life

Più vita su pianeti più giovani

Oggi conosciamo più di 5000 esopianeti. Tra questi ce ne sono alcuni che hanno dimensioni simili a quelle della Terra, sono anche fatti di roccia e orbitano intorno alla loro stella in una zona che gli astrobiologi chiamano la zona abitabile. Abitabile qui si riferisce alla vita come la conosciamo noi, che si basa su acqua e carbonio e quindi richiede anche acqua liquida sulla superficie. A quale di questi candidati dovremmo guardare prima, per esempio con il nuovo telescopio James Webb, che sarà anche in grado di determinare la composizione atmosferica di mondi lontani? Dove sono le maggiori…
La luna di Giove Europa potrebbe avere acqua vicino alla superficie Enceladus

La luna di Giove Europa potrebbe avere acqua vicino alla superficie

La luna di Giove Europa, come la luna di Saturno Encelado, è un obiettivo importante per la ricerca di vita extraterrestre. Che un oceano liquido e salato esista sotto la sua crosta di ghiaccio sembra chiaro dalle visite di Voyager e Galileo. Ma per esplorare questa massa d'acqua, i visitatori devono prima perforare almeno 20-30 chilometri di ghiaccio. O forse no? Almeno questo è quello che suggerisce un nuovo studio basato sui dati dello strato di ghiaccio della Groenlandia, pubblicato su Nature Communications. I risultati potrebbero fornire intuizioni sui processi geofisici che hanno portato alla formazione della luna di…
Anche su piccole lune ghiacciate, le possibilità di vita sul fondo dell’oceano sono buone Enceladus

Anche su piccole lune ghiacciate, le possibilità di vita sul fondo dell’oceano sono buone

Il fatto che gli astrobiologi abbiano grandi speranze per lune ghiacciate come Encelado o Europa non è solo dovuto agli oceani che sono stati in grado di rilevare sotto le loro croste di ghiaccio, ma anche al fatto che sono mondi geologicamente attivi. Questo è dovuto ai giganteschi pianeti madre Saturno e Giove, che impastano davvero le lune con la loro forza gravitazionale. Questo crea calore, che mantiene l'acqua nei loro oceani nascosti liquida e relativamente calda. L'acqua a sua volta dissolve ciò che la vita potenziale potrebbe avere bisogno dagli strati di roccia sottostanti. Anche l'energia viene rilasciata…
Un veleno mortale ha portato alla vita sulla terra? Life

Un veleno mortale ha portato alla vita sulla terra?

I composti tra carbonio e azoto sono chiamati cianuri. L'atomo di carbonio ha un legame triplo con l'atomo di azoto. Ha quindi una valenza rimasta per diventare acido cianidrico con l'idrogeno, per esempio, o cianuro di potassio ("cianuro") con il potassio. Questi sono di solito altamente tossici. Tuttavia, ci sono molecole più complesse in cui il cianuro è così strettamente legato che non è più tossico. Per esempio, l'additivo E536 (esacianidoferrato(II) di potassio) è approvato come additivo alimentare. I cianuri potrebbero anche aver preparato la strada per la nascita della vita nei primi giorni della Terra, quattro miliardi di…
Anche Mimas ha un oceano sotto la superficie Enceladus

Anche Mimas ha un oceano sotto la superficie

Le lune di Saturno Encelado e Titano ne hanno una, così come le lune di Giove Ganimede, Callisto ed Europa e il pianeta nano Plutone: un oceano liquido sotto le loro superfici ghiacciate. Forse lo stesso vale per la luna di Saturno Mimas, come sospetta uno scienziato del Southwest Research Institute. La dottoressa Alyssa Rhoden, specialista in geofisica dei satelliti ghiacciati, in realtà ha cercato di dimostrare che la piccola luna più interna di Saturno è un satellite inerte e ghiacciato. Invece, ha trovato la prova che la luna ha anche un oceano interno liquido. Una delle scoperte più…
La Terra si raffredda più velocemente Life

La Terra si raffredda più velocemente

La Terra è calda: fino a 3500 gradi Celsius (6300 °F) nel mantello, 5000 gradi Celsius (9000 °F) nel nucleo esterno e 6000 °C (10.800 °F) nel nucleo interno (solido). Questo ci porta alcuni vantaggi. Non solo noi, ma tutta la vita sulla Terra. C'è, per esempio, il campo magnetico, che è alimentato da correnti di ferro nel nucleo esterno e ci protegge dalle radiazioni cosmiche. Ma anche la tettonica a placche, che non solo ci dà montagne, vulcani e terremoti, ma ha anche favorito l'emergere di forme di vita complesse. Se a un certo punto si ferma, l'erosione…
Le cinture di ghiaccio all’equatore sono più comuni delle calotte di ghiaccio ai poli Life

Le cinture di ghiaccio all’equatore sono più comuni delle calotte di ghiaccio ai poli

Ci piace andare a sud, verso l'equatore, per sfuggire al freddo. Ai due poli della terra c'è gelo e ghiaccio permanente. Per quanto riguarda l'intero universo, questa non è affatto la regola, come hanno scoperto gli astronomi in un lavoro scientifico. Per farlo, un team dell'Università di Washington e dell'Università di Berna ha simulato computazionalmente più di 200.000 mondi ipotetici simili alla Terra - pianeti che hanno le stesse dimensioni, massa, composizione atmosferica e geografia della Terra moderna - tutti in orbita attorno a stelle simili al nostro Sole, una stella di tipo G. Così hanno voluto scoprire quali…
Pianeti con un guscio d’uovo Life

Pianeti con un guscio d’uovo

Apri la porta della camera di equilibrio. Il tuo primo passo sulla superficie di un nuovo pianeta! Fa caldo, ma la tua tuta spaziale ti protegge. Un sottile strato di nuvole nasconde il sole. Ma c'è qualcosa che non va. Scendi la scala. Cosa c'è? Giri intorno al tuo asse. Ovunque guardi, l'orizzonte è alla stessa distanza. Questo pianeta non ha alcuna elevazione. È come se vi trovaste all'esterno di un guscio d'uovo. Probabilmente tali pianeti esistono davvero. I "pianeti guscio d'uovo", come dimostra un recente studio, sono da aspettarsi in un sistema solare in determinate circostanze. E poiché…